In een sector die traditioneel door mannen wordt gedomineerd, brengt EXPND een nieuw perspectief. Voor International Women’s Day, zetten we graag een vrouwelijk team uit de commerciële vastgoedwereld in de kijker.
Bij EXPND draait alles om retailvastgoed en expansie, met een frisse en doordachte aanpak. Dit komt niet alleen voort uit jarenlange ervaring, maar ook uit de unieke samenwerking tussen twee vrouwen die gepassioneerd zijn over hun vak. Eva en Kaatje, de oprichters van EXPND, vertellen hoe zij retailers helpen bij strategische expansie en het optimaliseren van hun winkelnetwerken.
In hun eerste jaar heeft EXPND al indrukwekkende klanten binnengehaald, waaronder Inditex, Gamma, JBC en Starbucks. “We zijn trots op wat we in zo’n korte tijd hebben opgebouwd,” zegt Kaatje. “En we koesteren de ambitie om te blijven groeien.”
Avenue aan de basis van EXPND
Eva en Kaatje ontmoetten elkaar op de Padelimmo van Avenue in 2023 en ontdekten al snel dat hun expertise elkaar perfect aanvulde. “We werken al lang in dezelfde sector, maar met een andere focus,” vertelt Eva. Kaatje is gespecialiseerd in mode, high street en shoppingcentra, terwijl mijn ervaring ligt in food retail, periferie en retailparken. Met gebundelde krachten, coveren we de volledige retail vastgoed sector.”
De oprichting van EXPND was het resultaat van een gedeelde visie: retailers hebben altijd behoefte aan expansie en optimalisatie, maar vaak niet aan een fulltime expansiemanager. “Wij bieden een externe, maar wel ingebedde oplossing,” zegt Kaatje. “We bepalen waar een retailer zich moet vestigen, helpen bij onderhandelingen en begeleiden het hele proces, van strategie tot en met de contractafhandeling. “EXPND werkt nauw samen met makelaars. “Wij zoeken panden voor onze klanten, niet klanten voor panden,” legt Eva uit. “We stellen de strategie op en zoeken vervolgens naar de beste locaties, vaak in samenwerking met partijen zoals Avenue, die panden in hun portefeuille hebben.” Dit klantgerichte model maakt EXPND anders dan traditionele vastgoedspelers.
Vrouw zijn in een mannensector
Hoewel de vastgoedwereld vaak door mannen wordt gedomineerd, ervaren Eva en Kaatje hun vrouw-zijn niet als een nadeel.
“Expertise is veel belangrijker dan gender”
- Eva
Een stapje voor in strategie
Toch merken ze dat sommige eerder vrouwelijke eigenschappen hen kunnen helpen. “Empathie speelt een grote rol in onderhandelingen,” zegt Kaatje. “We hebben misschien een beter gevoel voor hoe we een situatie kunnen deblokkeren en welke strategie het beste werkt. Niet door te manipuleren, maar door goed in te schatten wat er speelt.” Eva voegt toe: “Ik stel altijd een win-win situatie voorop.” Dat zie ik als een eerder vrouwelijke eigenschap.”
De afgelopen vijftien jaar heeft de sector een grote verandering doorgemaakt op het gebied van gendergelijkheid. “Vroeger waren we vaak de enige vrouw aan tafel met tien mannen,” herinnert Eva zich. “Nu zie je op netwerkevents steeds vaker een 50/50-verhouding tussen mannen en vrouwen. Dat is een mooie vooruitgang.”
“Soms wordt gedacht dat vrouwen het makkelijker hebben in onderhandelingen, maar dat is absoluut niet het geval,” zegt Kaatje. “Je moet je kennis en vaardigheden net zo goed bewijzen. Het verschil zit er misschien in dat wij situaties soms anders kunnen inschatten en benaderen, zonder dat ons ego in de weg zit.” (knipoogt)
Een Toekomstgericht Vrouwelijk Duo
Kaatje en Eva laten zien dat een vrouwelijke aanpak in retailvastgoed een waardevolle aanvulling is. Hun succes bewijst dat expertise en strategisch inzicht belangrijker zijn dan gender. “We willen retailers blijven helpen om de beste keuzes te maken,” besluiten ze. “Onze focus ligt op groei en optimalisatie, en dat blijven we met dezelfde passie doen.”