Na jaren als runner up neemt Avenue dit jaar voor het eerst de leiderspositie in binnen Out of Town retail. Met 57.767 m² verhuurd, meer dan vijftig transacties en een marktaandeel van 20,3 procent bevestigt het team zijn positie in een segment dat steeds meer investeerders aantrekt.
Dit resultaat bevestigt vooral de sterkte van de perifere retailmarkt in België. De take up is bijzonder hoog en dat is geen nieuw fenomeen want de periferie staat al jaren bekend als een stabiele markt waar de huurprijzen gestaag stijgen. Voor investeerders zorgt die voorspelbaarheid voor vertrouwen.
Strategie en lange adem
Het succes is geen toevalstreffer, maar een combinatie van pro-activiteit, out-of-the box denken, hard werken en een lange termijnvisie om op die manier op maat gemaakte transacties te verwezenlijken voor zowel retailers als investeerders.
Anderzijds spelen in Out of Town retail de vergunningstrajecten een grote rol en die lopen vaak over verscheidene jaren waardoor het dikwijls een kwestie is van zaaien en pas later oogsten.
Grote transacties en opvallende dossiers
De herverhuur van voormalige Leen Bakker panden was een van de meest opvallende dossiers van het jaar: de grote vraag naar deze units bevestigt dat het om historisch sterke locaties gaat die vandaag nog steeds vlot verhuurbaar zijn. Hetzelfde verhaal speelde bij Carpetright. Ook daar bleken toplocaties snel nieuwe huurders aan te trekken. Expansieve spelers zoals o.a. Jysk, Dreamland en Swiss Sense nemen vandaag een groot deel van die vraag voor hun rekening.
Op het vlak van investeringen waren de verkoop van de Frunparken in Auvelais en Izegem enerzijds, en de verkoop van B-Park in Brugge anderzijds, de grootste transacties in de periferie. Dergelijke dossiers bewijzen dat de appetijt van de investeerders voor retailvastgoed zeker en vast nog niet gestild is.
Hardnekkige misvattingen
Een vaak onderschat aspect van Out of Town retail is hoe stabiel de markt werkelijk is, waardoor het risico doorgaans lager ligt dan bij andere segmenten. Locatie blijft uiteraard belangrijk, maar de kwaliteit van de zittende huurder is tegenwoordig doorslaggevend. Zo zijn daily goods tegenwoordig bijzonder gegeerd. Supermarkten halen vandaag netto rendementen rond vijf procent, terwijl textiel eerder richting zes procent evolueert. Fastfoodconcepten zoals McDonald’s zijn populair door de lange overeenkomsten tot wel vijftig jaar, met lagere maar zeer risicoloze rendementen rond 4,25-4,50%.
Wat retailers vandaag verwachten
Zichtbaarheid, mobiliteit en parkeermogelijkheden blijven basisvereisten voor retailers, maar daarbovenop wordt duurzaamheid steeds belangrijker. Wanneer retailers kunnen kiezen, opteren ze vaker voor nieuwbouw die ESG-proof is en voor zulke panden zijn ze ook bereid een iets hogere huur te betalen.
Duurzaamheid wordt een doorslaggevende factor, niet alleen voor nieuwe investeringen, maar ook voor bestaande portefeuilles. Oudere gebouwen zullen actief moeten worden gerenoveerd en aangepast aan nieuwe normen. Wie dat nalaat, dreigt waarde te verliezen en kansen te missen. ESG is geen modewoord meer, maar een harde realiteit voor investeerders en eigenaars.
Out of Town retail blijft perfect overeind in een wereld van e-commerce en hybride modellen. Click and collect werkt net bijzonder goed in de periferie, met parking voor de deur en vlotte bereikbaarheid. Hybride retailconcepten hebben hun plaats gevonden in de markt en zullen die ook behouden.
Voor investeerders en retailers tonen deze evoluties vooral hoe belangrijk inzicht, timing en de juiste partner zijn geworden. De perifere retailmarkt blijft kansen bieden, maar vraagt om een doordachte aanpak en een lange termijnvisie. In die context blijft het cruciaal om ontwikkelingen nauw op te volgen en in dialoog te gaan met spelers die de markt van binnenuit kennen en dagelijks mee vormgeven.